Bolsa Famlia es el mayor programa brasileño de transferencias monetarias condicionadas que pretende acabar con la pobreza intergeneracional (2003-2021)

El programa brasileño de transferencias condicionadas Bolsa Família (PBF) pretende romper el ciclo intergeneracional de la pobreza mediante transferencias monetarias y promoviendo el acceso a la educación y la sanidad de los hogares con bajos ingresos.¹ Se trata de un programa nacional, lanzado en 2003 para superar la fragmentación de los programas federales de transferencias monetarias,² proporciona transferencias monetarias mensuales a los hogares que viven en la pobreza y la pobreza extrema, llegando hasta el 25% de la población de Brasil.³ Hasta 2021, el programa mejoró con éxito los resultados educativos y sanitarios de sus beneficiarios, redujo la pobreza y los niveles de desigualdad en el país, y fue elogiado por su rentabilidad.

Bolsa Família (PBF) es un programa federal de transferencias monetarias condicionadas (TMC) bajo la responsabilidad del Ministerio de Desarrollo Social (MDS).⁴ Está dirigido a los hogares en situación de pobreza, calculada como un cuarto del salario mínimo, y de pobreza extrema, la mitad del salario mínimo.⁵ Se da prioridad a determinados hogares entre los elegibles, incluidos ciertos grupos indígenas y afrodescendientes.⁶

Una vez inscritas las familias en el Registro Único, todas las familias por debajo de los umbrales de renta son automáticamente admisibles.⁷ Tras las encuestas sobre la composición familiar, la escolarización, el empleo, los ingresos y el acceso a los servicios y los gastos mensuales, el personal del MDS fija el importe de las transferencias mensuales para cada hogar.⁸ Los hogares pueden recibir hasta cuatro tipos de prestaciones:

• Prestación Básica (77 BRL), exclusiva para familias en situación de extrema pobreza;
• Prestación Variable (35 BRL), para familias con mujeres embarazadas o lactantes y/o niños de hasta 15 años (hasta cinco transferencias por familia);
• Prestación Juvenil Variable (42 BRL), para familias con jóvenes de 16 a 17 años (hasta dos beneficiarios por familia);
• Prestación de Superación de la Pobreza Extre ma (de cuantía variable), para las familias que se encuentren por debajo del umbral de pobreza extrema incluso después de las transferencias.

Las condiciones para obtener las transferencias incluyen la inscripción y la asistencia a la escuela, así como la vacunación adecuada y los reconocimientos médicos periódicos de los niños y las madres.⁹ El incumplimiento da lugar primero a una notificación, seguida del bloqueo, la suspensión y la cancelación.¹⁰ Los beneficiarios también tienen acceso a programas complementarios proporcionados por sus municipios en formación profesional, educación y microcréditos, y el principio de retorno garantizado permite a los hogares que superan el umbral de ingresos entrar en el programa si su situación económica empeora en los 36 meses siguientes.¹¹

Aplicación

Bolsa Família fue creada por el gobierno federal en 2003 y consagrada por ley en 2004,¹² en un esfuerzo por unificar varios programas de TMC.¹³ En 2011, el PBF se integró en el Plan Brasil Sin Miseria, con recursos financieros adicionales para que los estados complementaran la renta de las familias que permanecían en la extrema pobreza.¹⁴

En 2014, el programa llegó a 14 millones de familias (el 25% de la población de Brasil), que recibieron una cantidad media mensual de 169 BRL (unos 74 USD).¹⁵ El PBF se amplió durante la pandemia de COVID-19, bajo el Auxílio Emergencial, para incluir a otros 1,2 millones de familias, y aumentó la cantidad a recibir por los hogares hasta 600 BRL.¹⁶ En octubre de 2021, se anunció que el programa sería sustituido por Auxílio Brasil, destinado a duplicar la cuantía de los pagos y aumentar la cobertura.¹⁷

Coste

El coste del PBF ha promediado entre el 0,4 y el 0,5% de la GBP, que en 2018 ascendió a 30.000 millones de BRL (8.210 millones de USD).¹⁸

Evaluación

Aunque no es el primer programa de TMC de la región latinoamericana, el PBF es el mayor en términos de cobertura.¹⁹ En sus primeros 10 años, representó entre el 16% y el 21% de la reducción total de la desigualdad.²⁰ En 2017, las transferencias fueron responsables de una reducción de alrededor del 15% y el 25% en el número de personas pobres y extremadamente pobres, respectivamente.²¹ El programa tuvo mayor impacto en las regiones más pobres del país, contribuyendo así a reducir las desigualdades regionales.²²

El PBF se ha relacionado con la reducción de las tasas de mortalidad infantil, la disminución de las tasas de nacimientos prematuros y el aumento de las tasas de asistencia de los jóvenes,²³ y una mayor probabilidad de empleo formal.²⁴ También se considera más rentable que otros programas de asistencia social, ya que muestra mayores efectos multiplicadores; los estudios asocian un crecimiento del PIB de 1,78 BRL por cada 1 BRL invertido en PBF.²⁵ Su popularidad se ha mantenido a lo largo de múltiples administraciones, con reformas como Auxílio Brasil destinadas a aumentar su cobertura.

Sigue habiendo algunas críticas. Por ejemplo, la falta de acceso a instalaciones sanitarias y educativas en las zonas rurales dificultó que los hogares indígenas cumplieran las condicionalidades, y los que vivían lejos de las zonas urbanas tuvieron dificultades para acceder a las transferencias.²⁶

Información adicional

El umbral de pobreza extrema pasó de 50 BRL al mes en 2004 a 77 BRL en 2014.

El programa también ha conseguido superar los prejuicios. Algunas críticas incluían el temor de que el programa animara a las familias a tener más hijos; desincentivara a las familias a buscar empleo; y la preocupación de que las familias no utilizaran el dinero «adecuadamente». Los estudios han demostrado lo contrario: Los hogares beneficiarios del PBF han experimentado la misma tendencia a la baja en la composición familiar que el resto del país, los beneficiarios con empleo han seguido teniendo empleo y la mayor parte de las transferencias monetarias se han utilizado para alimentos.²⁷

Foto: «Bolsa Família», © Jefferson Rudy/Agência Senado

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