En 2019, los aborígenes australianos ganaron un caso sin precedentes en el que las comunidades Ngaliwurru y Nungali recibieron 2,53 millones de dólares australianos (1,64 millones de dólares estadounidenses) por pérdidas anteriores de títulos nativos cuando cedieron sus derechos de propiedad a la Corona.1 Estos daños se produjeron cuando el gobierno construyó carreteras e infraestructuras en una zona de tierra, que incluía el municipio de Timber Creek, en el Territorio del Norte, durante las décadas de 1980 y 1990. En este caso fue significativa la concesión de unos 1,3 millones de dólares australianos (de un total de 2,53 millones) por daños relacionados con perjuicios espirituales o culturales.2
Aplicación
Desde 2019, el gobierno del Territorio del Norte se ha comprometido a «desarrollar políticas relativas a la indemnización por títulos nativos», tal y como se recoge en su Plan de Acción sobre Tierras y Mares Aborígenes (2022-2024).3 Al tratarse de algo tan nuevo, hay poca información sobre cómo se dispensarán y utilizarán las indemnizaciones.
Sin embargo, la indemnización se sigue determinando caso por caso, basándose en la evaluación de las especificidades de la reclamación, quién la presenta y las repercusiones de las reclamaciones en los títulos e intereses nativos. Además, aunque todavía no se ha aprobado una nueva legislación federal -que establecería una política nacional para estructurar las indemnizaciones por títulos nativos-, el gobierno australiano ha establecido orientaciones para las reclamaciones de indemnización a través de los Principios Rectores Nacionales para la Elaboración de Acuerdos de Indemnización por Títulos Nativos en 2021. Estos Principios animan a que las resoluciones de las reclamaciones de indemnización se produzcan «mediante negociación y acuerdo siempre que sea posible».4 pero esto deja la decisión en manos de los gobiernos estatales sobre si optarán por el litigio o por el acuerdo.
Coste
Por primera vez se concedieron indemnizaciones por pérdidas espirituales y culturales, y el Tribunal Superior de Australia acordó que 1,3 millones de dólares australianos era una indemnización razonable por esos daños en proporción a una superficie de 127 hectáreas. La indemnización total concedida en este caso fue de aproximadamente 2,5 millones de dólares australianos. El autor no pudo encontrar información sobre cómo pagó el gobierno del Territorio del Norte este caso.
Evaluación
Desde el caso Griffiths de 2019, hay actualmente 15 demandas de indemnización activas 5 en distintas fases de progreso, y un caso federal tiene potencial para reformar el sistema de títulos nativos. El caso federal, la Demanda de Indemnización de Gove, presentada en 2019, busca una indemnización en nombre de personas gumatj por una mina del Territorio del Norte aprobada en 1960. El caso argumenta que las reclamaciones deben incluir actos ocurridos antes de que se promulgara la Ley de Títulos Nativos. 6
Sin embargo, sigue existiendo un reto debido al gran número de solicitudes no tramitadas en el sistema, con un reciente alboroto en Nueva Gales del Sur tras un informe de auditoría de abril de 2022. 7 puso de manifiesto la existencia de 38.200 solicitudes sin tramitar en el estado, que afectaban a más de 1,12 millones de hectáreas de tierra.
A partir de noviembre de 2022, Australia también anunció que revisará la Ley de Títulos Nativos junto con el desarrollo de un nuevo marco jurídico «que incluya el derecho de los indígenas a ser los máximos responsables de la toma de decisiones sobre los desarrollos que afecten a su patrimonio». 8
Referencias
- 1. "Títulos, derechos e intereses de los nativos
- 2. PBC", s.f., https://nativetitle.org.au/learn/native-title-and-pbcs/native-title-rights-and-interests
- 3. Isdale, William y Johnathan Fulcher, "Landmark High Court decision guides how compensation for native title losses will be determined", The Conversation, 13 de marzo de 2019, https://theconversation.com/landmark-high-court-decision-guides-how-compensation-for-native-title-losses-will-be-determined-113346
- 4. "Tierra y Mar", Asuntos Aborígenes, s.f., https://aboriginalaffairs.nt.gov.au/aboriginal-land-and-sea
- 5. Agencia Nacional para los Indígenas Australianos, "Principios Rectores Nacionales para la Elaboración de Acuerdos de Compensación a los Nativos", noviembre de 2021, https://www.niaa.gov.au/resource-centre/indigenous-affairs/national-guiding-principles-native-title-compensation-agreement-making
- 6. "Indemnización por título nativo: No hay mucho que ver, pero sí mucho que hacer bajo la superficie", Ashurst, 11 de julio de 2022, https://www.ashurst.com/en/news-and-insights/insights/native-title-compensation-not-much-to-see-but-plenty-happening-below-the-surface.
- 7. Geritz, Mark, et. al., "¿Mayor alcance de la compensación por títulos nativos en el horizonte?", Clayton Utz, 26 de octubre de 2022, https://www.claytonutz.com/knowledge/2022/october/wider-scope-for-native-title-compensation-on-the-horizon.
- 8. Tribunal de Cuentas de Nueva Gales del Sur. "Facilitar y administrar los procesos de reclamación de tierras aborígenes", 2 de mayo de 2022. https://www.audit.nsw.gov.au/our-work/reports/facilitating-and-administering-aboriginal-land-claim-processes; McGrady, Lydia, "In NSW there have been significant wins for First Nations land rights. But unprocessed claims still outnumber the successes", The Conversation, 14 de julio de 2022, https://theconversation.com/in-nsw-there-have-been-significant-wins-for-first-nations-land-rights-but-unprocessed-claims-still-outnumber-the-successes-186121.
- "Factbox: Australia to raise protection for Aboriginal heritage after Juukan," Reuters, 24 de noviembre de 2022, "Factbox: Australia to raise protection for Aboriginal heritage after Juukan," Reuters, 24 de noviembre de 2022, https://www.reuters.com/world/asia-pacific/australia-raise-protection-aboriginal-heritage-after-juukan-2022-11-24