El gobierno de Timor Oriental introdujo la primera transferencia de efectivo casi universal del país, de 200 USD, en abril de 2020, para ayudar a la población a hacer frente a los efectos de la crisis de COVID-19. La transferencia se proporcionó a todos los hogares con unos ingresos mensuales inferiores a 500 USD. La política fue bien recibida y dio lugar a un mayor apoyo a la protección social universal en Timor Oriental. Más de tres cuartas partes de las personas encuestadas se mostraron satisfechas o muy satisfechas con la respuesta COVID-19 del gobierno.
El 28 de marzo de 2020, el gobierno de Timor Oriental anunció el estado de emergencia en respuesta a la pandemia de COVID-19, con restricciones de viaje, distanciamiento social y cierre de escuelas. Se preveía que las perturbaciones causadas por la pandemia tendrían repercusiones negativas generalizadas en los medios de subsistencia y las estrategias de afrontamiento de la población de todo el país, en particular de quienes vivían en la pobreza o cerca de ella. Entre los paquetes de apoyo introducidos para ayudar a la población a hacer frente a estas perturbaciones, el gobierno anunció una transferencia monetaria universal e incondicional para todos los hogares sin ingresos mensuales individuales regulares de 500 USD. La transferencia llegó a unos 300.000 hogares de los 452 pueblos de todo el país.
El enfoque universal se adoptó para evitar las exclusiones que de otro modo podrían producirse mediante un enfoque específico de la protección social. Se utilizó un registro nacional existente, pero se invitó a las personas a inscribirse en el registro para recibir el pago. A pesar del enfoque universal de la transferencia, se observaron algunas exclusiones importantes. Los traslados no llegaron a las mujeres de los refugios, y algunas personas no fueron reconocidas por sus autoridades locales.1 Una encuesta reveló que los encuestados LGBTI no se registraron a sí mismos ni a sus familias debido a los consejos de las autoridades locales o a la percepción generalizada de que las personas que vivían solas o en parejas del mismo sexo no se consideraban un hogar.2
En general, la política ha sido bien recibida, aunque hay que tener en cuenta estas exclusiones. Basándose en el éxito de la política, el gobierno de Timor Oriental ha anunciado más transferencias monetarias universales, incluida la prueba piloto de una para todos los niños, mujeres embarazadas y niños con discapacidades en tres municipios, que se ampliará a todo el país para 2028.
Aplicación
La identificación de los hogares elegibles se realizó a través de un sistema de registro de hogares existente, Ficha de Familia, gestionado por el Ministerio de Administración del Estado. Este sistema de registro de hogares se había establecido para registrar a los hogares a efectos del Programa Nacional de Desarrollo de Aldeas (PNDS). Se invitó a nuevas inscripciones durante un «periodo de gracia» establecido hasta el 31 de marzo de 2020.
La transferencia única de efectivo de emergencia de 200 USD se pagó directamente a los cabezas de familia durante un periodo de 30 días a partir de junio de 2020. Los pagos fueron distribuidos en persona en los lugares de recogida de cada pueblo por personal del Ministerio de Solidaridad e Inclusión Social y por los jefes de los pueblos. También se hicieron pagos a «la puerta» de personas que no podían desplazarse al lugar de recogida, como ancianos y personas con discapacidades físicas.3 Los pagos se hacían sobre todo a los hombres cabeza de familia, aunque una revisión descubrió que las decisiones sobre el gasto doméstico las tomaban en gran medida hombres y mujeres juntos y sugirió que desafiar las normas de género relacionadas con el gasto doméstico puede no ser apropiado en tiempos de crisis.4
Coste
Se calcula que la transferencia monetaria de socorro universal COVID-19 ha costado 60 millones de USD. El programa se financió a través de un Fondo COVID-19 más amplio, de 250 millones de USD, creado en abril de 2020 y que supuso una transferencia del Fondo del Petróleo de Timor Oriental.5
Evaluación
La transferencia universal ha sido estudiada por diversas instituciones y se ha comprobado que, en términos generales, ha conseguido mitigar algunas de las repercusiones económicas más duras de la crisis COVID-19 sobre las personas que viven en la pobreza o cerca de ella en Timor Oriental. Se calcula que el 95% de las personas recibieron la transferencia de efectivo y/o una transferencia de alimentos complementaria.6 Las personas que vivían fuera de la capital, donde los índices de pobreza son más elevados, tenían más probabilidades de recibir la transferencia, lo que sugiere que la política era progresiva. Según una encuesta, el 96,9% de los beneficiarios gastaron la transferencia en alimentos y bebidas no alcohólicas, el 27,6% en ropa y calzado y el 16,9% en sanidad y educación.7 Una encuesta entre autónomos y propietarios de pequeñas empresas también reveló que el 78% observó un aumento de las ventas tras las transferencias y el 80% recibió mejores precios por sus productos.8 También se ha atribuido a la transferencia universal un cambio positivo en las relaciones comunitarias. Antes de la transferencia, el 70% de la población pensaba que COVID-19 había acercado a su comunidad, y esta cifra aumentó al 82 después de la transferencia.9 Hubo algunas dificultades para llegar a las personas en situación de exclusión social, sobre todo a las que no encajan en las normas sociales de las estructuras familiares típicas, como las madres solteras, las viudas, las personas con discapacidad, las personas LGBT, los supervivientes de la violencia y los trabajadores domésticos.10
Todas las opiniones y puntos de vista expresados en este sitio web representan exclusivamente las opiniones de los autores y de los Pathfinders for Peaceful, Just and Inclusive Societies, un programa del Centro de Cooperación Internacional de la Universidad de Nueva York. Las opiniones expresadas no reflejan necesariamente los puntos de vista de la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Occidental.
Referencias
- 1. Naciones Unidas Timor Oriental, "Evaluación del impacto socioeconómico de COVID-19 en Timor Oriental", 2020, https://covid19.gov.tl/wp-content/uploads/formidable/6/SEIA-Final-Report.pdf.
- 2. Fundación Asia, "Timor-Leste Covid-19 Household Cash Transfer," 2020, https://asiafoundation.org/wp-content/uploads/2021/01/Timor-Leste-Covid-19-Household-Cash-Transfer-EN.pdf
- 3. Ibid.
- 4. Ibid.
- 5. Naciones Unidas Timor Oriental, "Evaluación del impacto socioeconómico de Covid-19 en Timor Oriental, Ronda 2 - 2020", 2021, https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/tl/28e3772bce86e4c42424d407c5ef5aceb5479979f1a94882e1dc15c4567d3e1b.pdf
- 6. Ibid.
- 7. Ibid.
- 8. Instituto Mata Dalan y Oxfam, "The Informal Sector in Timor-Leste During Covid-19", agosto de 2020, https://oi-files-cng-prod.s3.amazonaws.com/asia.oxfam.org/s3fs-public/file_attachments/MDI_COVID-19_Informal%20sector%20Research_Brief_Aug%2020_Final_Eng.pdf
- 9. ORIMA Research & The Asia Foundation, "Timor-Leste COVID-19 Survey: Ronda 2 Julio 2020", 2020, https://asiafoundation.org/wp-content/uploads/2020/10/Timor-Leste-COVID19-Survey-July-2020.pdf
- 10. Véase la nota 6.