En 2008, el gobierno finlandés introdujo la política Housing First, destinada a erradicar el sinhogarismo de larga duración. Se trata de una estrategia basada en los derechos humanos que proporciona vivienda y servicios sociales. Mediante asociaciones entre el Estado, las ciudades, los municipios y las organizaciones no gubernamentales (ONG) locales, la política ha reducido gradualmente la dependencia de los albergues convencionales de corta duración, transformándolos en unidades de alojamiento de alquiler asequible. De 2008 a 2022, el número de personas sin hogar de larga duración en Finlandia disminuyó un 68%.
En 1987, cuando el gobierno lanzó inicialmente sus esfuerzos para abordar el problema de las personas sin hogar, había 18.000 personas sin hogar.1 En 2018, Finlandia tenía 5.482 personas sin hogar, y más del 60% residían en el área metropolitana de la capital, Helsinki.2 Las causas del sinhogarismo de larga duración son complejas y variadas, y el clima frío y las duras condiciones meteorológicas del país crean un riesgo añadido para quienes viven fuera de un alojamiento formal.3 Además, no tener una dirección permanente también dificulta el acceso a las oportunidades de empleo y a las prestaciones sociales.4 Las personas sin hogar se enfrentan a situaciones vulnerables cuando residen en albergues temporales y a menudo se encuentran atrapadas en un ciclo interminable de traslados entre albergues temporales sin una solución de vivienda permanente.5
La política finlandesa de «La vivienda primero» es una estrategia basada en los derechos humanos que se fundamenta en cuatro principios:
- Todo el mundo tiene derecho a un lugar estable donde vivir, independientemente de sus circunstancias, invirtiendo los planteamientos tradicionales de ayuda a las personas sin hogar. Tener unas condiciones de vida estables facilita la búsqueda de empleo y el tratamiento de los problemas psicológicos y de salud. Las personas sin hogar pueden conseguir un apartamento sin condiciones previas. Estar en una posición más segura y contar con el apoyo de un trabajador social les facilita encontrar trabajo y cuidar de su salud física y mental.
- El marco respeta la elección y la autonomía, permitiendo a las personas elegir tratamientos y servicios. No se exige a los individuos que resuelvan de antemano cuestiones sociales y sanitarias, como abandonar por completo el consumo de alcohol o drogas.6 Además, el apoyo se adapta a las necesidades de la persona, y esto es posible gracias al alto nivel de los servicios sociales públicos.
- Empoderamiento de los residentes y creación de confianza con el personal.
- Apoyar la integración de las personas en su comunidad.7
Housing First resuelve el problema de los sin techo a largo plazo reduciendo gradualmente y abandonando el uso de albergues convencionales de corta duración y convirtiéndolos en unidades de alojamiento de alquiler asequible.8
El personal del programa realiza visitas periódicas a los inquilinos para dirigirlos a los servicios sanitarios y sociales necesarios a través de instituciones gubernamentales o no gubernamentales. El programa se dirige a personas que llevan más de un año sin hogar o con episodios recurrentes en los últimos tres años. La política da prioridad a las personas que viven actualmente en la calle, en refugios temporales y en albergues. También se dirige a personas en riesgo de quedarse sin hogar, como jóvenes, personas en rehabilitación o presos liberados sin hogar.9
La persona que cumpla los requisitos recibirá un contrato de arrendamiento normal. Los inquilinos deben pagar el alquiler y los gastos de funcionamiento.10 Se les orienta hacia los servicios adecuados de desempleo, asistencia domiciliaria y prestaciones por hijos a cargo que prestan las instituciones finlandesas (por ejemplo, las Instituciones de la Seguridad Social), y pueden solicitar cada mes una ayuda adicional para vivienda del programa si siguen sin poder pagar el alquiler.11 Los trabajadores sociales, que trabajan en los edificios residenciales, prestan asistencia continua sobre las solicitudes de prestaciones sociales y otras cuestiones financieras.12
Aplicación
Desde la década de 1980, el gobierno finlandés estableció programas destinados a disminuir el número de personas sin hogar. Las estrategias anteriores se centraban en el modelo de alojamiento «en escalera», en el que las personas tenían que pasar por varias etapas de alojamiento temporal y requisitos antes de conseguir una vivienda permanente. Por ejemplo, para recuperarse del alcoholismo y la drogadicción era necesario pasar a una vivienda permanente.13
La Constitución finlandesa (731/1999) incluyó el derecho a la vivienda y la prestación de apoyo y cuidados a quienes no pudieran obtener los medios necesarios para vivir en condiciones dignas. Entonces, En 2007, Jan Vapaavuori, entonces ministro de Vivienda de Finlandia, creó un grupo de trabajo para abordar el persistente problema de las personas sin hogar de larga duración, que los planteamientos anteriores no habían conseguido resolver. El informe del grupo, titulado «El nombre en la puerta» (Nimi ovessa) recomendó el enfoque Housing First.
En 2008, el gobierno puso en marcha la política Housing First, que se ha aplicado a través de cuatro programas:
- PAAVO I (2008-2011): El programa para reducir el sinhogarismo de larga duración;
- PAAVO II (2012-15): El programa para reducir el número de personas sin hogar de larga duración;
- AUNE (2016-19): El plan de acción para prevenir el sinhogarismo en Finlandia; y
- (2020-22): El programa de cooperación para reducir a la mitad el número de personas sin hogar.14
Los programas se han desarrollado y ejecutado mediante asociaciones entre el Estado, las ciudades, los municipios, la Fundación Y y las ONG locales.A nivel del gobierno central, el Ministerio de Medio Ambiente es el coordinador principal, en colaboración con el Centro de Financiación y Desarrollo de la Vivienda de Finlandia (ARA) y el Centro de Financiación de Organizaciones de Bienestar Social y Salud del Ministerio de Asuntos Sociales y Sanidad (STEA), que dirige la financiación a organizaciones del tercer sector para proyectos y para comprar pisos en el mercado y alquilarlos a personas sin hogar.15
La Fundación Y, un propietario sin ánimo de lucro, es un promotor nacional clave de la política. Gestiona la Red de Desarrollo de Housing First en Finlandia y coordina el Hub de Housing First Europe.16 Y-Foundation alquila viviendas a personas sin hogar y recibe préstamos con descuento del Estado para comprar propiedades que alquilar a personas sin hogar.17
Los programas también han ido acompañados de proyectos de investigación que han apoyado y evaluado el programa y han producido recomendaciones basadas en pruebas.
Coste
El gobierno finlandés proporciona financiación para el programa a los municipios, que pueden gastar los fondos ellos mismos o asociarse con otras organizaciones que prestan servicios sociales.18 Entre 2008 y 2019, el gobierno gastó más de 270 millones de euros (aproximadamente 293 millones de dólares estadounidenses).19 Los costes se reparten entre el gobierno central y los municipios. Los pisos comprados en el mercado privado se financian a través de la Lotería Finlandesa.20
Evaluación
La política de «housing first» en Finlandia ha conseguido reducir el número de personas sin hogar. Entre 2008 y 2022, el número total de personas sin hogar de larga duración disminuyó un 68%.21 Las investigaciones han demostrado que, por término medio, el 80% de las personas sin hogar han accedido a una vivienda a través del programa.22 En 2008, había casi 600 camas en refugios y albergues de Helsinki, pero en 2019 sólo había un centro de servicios permanentes para alojamiento de emergencia, que ofrecía 52 camas.23 En diez años se han proporcionado 4.600 viviendas, y en 2017 había suficientes refugios para que todos los miembros de la población pudieran dormir bajo techo.
Los programas Housing First se han integrado en los principales órganos administrativos, desde el gobierno central hasta los municipios. También se ha ganado un amplio apoyo político, sin apenas oposición por parte de ninguna administración tras la primera iteración del programa.24
Una evaluación coste-eficacia de la erradicación del sinhogarismo llevada a cabo en 2011 por la Universidad Tecnológica de Tampere estimó que proporcionar alojamiento y apoyo a una persona sin hogar ahorrará a la sociedad al menos entre 15.000 y 52.000 euros (aproximadamente entre 16.000 y 56.000 dólares estadounidenses) por persona y año, debido a la prevención de desahucios y a que los inquilinos necesitarán menos asistencia sanitaria y social.25
Uno de los retos pendientes es proporcionar alojamiento a los inmigrantes, ya que se enfrentan a barreras lingüísticas y al desconocimiento de sus derechos. Además, los estudios muestran que el programa tendrá que adaptarse al rostro cambiante del sinhogarismo, que al principio del programa estaba relacionado sobre todo con el consumo de alcohol, pero que ahora está más estrechamente vinculado a una marginación y exclusión más amplias de otros servicios públicos en Finlandia, y afecta a los más jóvenes en mayor proporción que antes.26
El gobierno actual se ha comprometido a erradicar completamente el sinhogarismo para 2027 mediante medidas dirigidas tanto a la población sin hogar como a programas preventivos.27 En la capital, Helsinki, se pretende erradicar el sinhogarismo para 2025. Esto contrasta fuertemente con el resto de Europa, donde el número de personas que carecen de una vivienda estable ha aumentado drásticamente.28
Vista de la antigua Porvoo, Finlandia. ©Adobe Stock/Elena Noeva
Referencias
- 1. The Canadian Press, "Finland'S Successful Approach to Ending Homelessness Catches Eye of Quebec City", Global News, 28 de enero de 2024, https://globalnews.ca/news/10198145/quebec-finland-successful-approach-homelessness-model/#:~:text=There%20were%2018%2C000%20people%20experiencing,492%20spent%20the%20night%20outside.
- 2. Taina Meriluoto, "FINNISH HOUSING FIRST POLICY - DESIGNING AND IMPLEMENTTING WITH PEOPLE HAVING EXPERIENCED HOMELESSNESS," 2019, Naciones Unidas DAESH, https://www.un.org/development/desa/dspd/wp-content/uploads/sites/22/2019/05/Taina-Finnish-Housing-First-Policy.pdf.
- 3. Enni Sahlman, Ninni Lehniemi (eds.), A Home of Your Own: Housing First and Ending Homelessness in Finland (2017), https://www.feantsaresearch.org/download/a_home_of_your_own_lowres_spreads6069661816957790483.pdf.
- 4. Atlas de las ciudades, "La política de Housing First en Finlandia proporciona vivienda y estabilidad a largo plazo a las poblaciones sin hogar", https://the-atlas.com/projects/finland-housing-first-homelessness.
- 5. Kirsi Juhila, Suvi Raitakari y Johanna Ranta, "Housing First: Combatting Long-Term Homelessness in Finland", en Caroline de la Porte y otros (eds.), "Successful Public Policy in the Nordic Countries: Cases, Lessons, Challenges", 2022, https://academic.oup.com/book/44441/chapter/376664562.
- 6. Ibíd.
- 7. Ibíd. Malinen Fanny, "Finland's 'Housing First' policy proves that homelessness is avoidable", 2019, Equal Times, https://www.equaltimes.org/finland-s-housing-first-policy#.ZGKFHezMLbI/https://www.weforum.org/agenda/2018/02/how-finland-solved-homelessness.
- 8. Jon Henley, "Es un milagro': Helsinki's radical solution to homelessness", The Guardian, 3 de junio de 2019, https://www.theguardian.com/cities/2019/jun/03/its-a-miracle-helsinkis-radical-solution-to-homelessness.
- 9. Juhila, Raitakari y Ranta, "La vivienda primero".
- 10. Sahlman y Lehniemi (eds.), Un hogar propio.
- 11. Ibíd.
- 12. Atlas de las ciudades, "La política de Housing First en Finlandia proporciona vivienda y estabilidad a largo plazo a las poblaciones sin hogar", https://the-atlas.com/projects/finland-housing-first-homelessness.
- 13. Juhila, Raitakari y Ranta, "La vivienda primero".
- 14. Ibíd.
- 15. Ministerio de Medio Ambiente, "Homelessness", https://ym.fi/en/homelessness.
- 16. Housing First Europe Hub, "Fundación Y ", https://housingfirsteurope.eu/organization/y-foundation.
- 17. The Atlas Community Team, "Housing First policy in Finland provides long-term housing & stability to homeless populations", The Atlas, última actualización : 4 de agosto de 2022, https://the-atlas.com/projects/finland-housing-first-homelessness.
- 18. Evan Foley, "Finland's Housing First Policy", Asamblea General de Connecticut: Oficina de Investigación Legislativa, 7 de junio de 2023. https://www.cga.ct.gov/2023/rpt/pdf/2023-R-0109.pdf.
- 19. El Equipo Comunitario Atlas, "La política de Housing First".
- 20. Ibíd.
- 21. Juha Kaakinen, "Informe de HOM sobre las medidas necesarias para acabar con el sinhogarismo en 2027", Y-Säätiö, 2023, https://ysaatio.fi/wp-content/uploads/2023/05/Kotiin-Kaakinen-2023-en-final.pdf.
- 22. Ibíd.
- 23. Kaakinen, Juha, "Cómo aborda Finlandia el problema de las personas sin hogar", Foro Económico Mundial, 2019, https://www.weforum.org/agenda/2019/04/how-finland-is-tackling-homelessness.
- 24. Juhila, Raitakari y Ranta, "La vivienda primero".
- 25. Kaakinen, "Informe HOM".
- 26. "Personas sin hogar en Finlandia 2022", Centro de Financiación y Desarrollo de la Vivienda de Finlandia, 29 de marzo de 2023, http://www.ara.fi/en-US/Materials/Homelessness_reports/Homelessness_in_Finland_2022(65349).
- 27. "El sinhogarismo puede erradicarse en 2027 con una estrecha cooperación: Informe", Helsinki Times, 10 de febrero de 2023, https://www.helsinkitimes.fi/finland/finland-news/domestic/22934-homelessness-can-be-eradicated-by-2027-with-close-cooperation-report.html.
- 28. https://www.spiegel.de/international/europe/a-paradigm-shift-in-social-policy-how-finland-conquered-homelessness-a-ba1a531e-8129-4c71-94fc-7268c5b109d9.