Le Portugal a décriminalisé la possession et la consommation de substances illicites et a investi dans le traitement.

En 2001, le Portugal est devenu le premier pays au monde à décriminaliser l’usage, l’acquisition et la possession de drogues illicites pour la consommation individuelle. Depuis lors, le Portugal a enregistré une baisse considérable du nombre d’infections par le VIH et l’hépatite C, ainsi qu’une réduction des taux d’incarcération liés à la drogue, et ce sans augmentation substantielle de la consommation de drogue. Si le trafic de drogue reste illégal, la loi a transformé l’approche du pays en investissant dans la réduction des risques et le traitement psychosocial et médical des toxicomanes plutôt que dans l’incarcération.

En 2001, la loi portugaise n. Le 30/2000 a dépénalisé l’usage public et privé, l’acquisition et la possession de toutes les drogues illégales. Si le trafic de drogue reste illégal, la consommation et la possession de quantités calculées pour un usage individuel allant jusqu’à 10 jours (par exemple, deux grammes de cocaïne et un gramme d’héroïne) ne constituent plus un délit. Au lieu de cela, elle est devenue un délit passible de sanctions, les personnes trouvées en possession des quantités autorisées se voyant infliger des amendes ou étant orientées vers un traitement approprié.¹

La loi a permis de passer à une approche sanitaire de la consommation de drogues, placée sous la juridiction des Commissions pour la Dissuasion de la Toxicomanie (DADC) nouvellement créées. Les personnes trouvées en possession de drogues sont invitées à se présenter devant la Commission, qui examine les antécédents de consommation du patient, les problèmes de dépendance et les facteurs sociaux et économiques afin de décider des sanctions ou amendes appropriées, mais surtout d’orienter les utilisateurs vers des services de traitement et de soutien.² La DADC est composée d’avocats, de professionnels de la santé, de psychologues et de travailleurs sociaux nommés par les ministères de la santé et de la justice.³

En vertu de la loi, le Service d’intervention en matière de conduites addictives et de dépendances (SICAD) a été créé pour coordonner les programmes de réduction et de prévention. Un large éventail de services sociaux pour la réduction des risques et des dommages, l’éducation et la prévention qui comprennent des équipes de rue, des bureaux de soutien, des centres d’accueil 24/7 et des centres d’hébergement ; fournissent des services d’hygiène et d’alimentation, un soutien psychosocial et des campagnes d’éducation ; et facilitent l’accès à des préservatifs et à des seringues propres.

Mise en œuvre

Les années 1980 et 1990 ont été marquées par une augmentation de la consommation de drogue au Portugal, alors que le pays sortait d’une dictature de plusieurs décennies qui avait supprimé l’éducation et affaibli les institutions, lesquelles n’étaient pas préparées à l’augmentation du trafic de drogue résultant d’une plus grande exposition au tourisme et à de nouveaux marchés.⁴ Les taux d’infection par le VIH et l’hépatite C chez les toxicomanes étaient les plus élevés d’Europe à l’époque, et les décès liés à la drogue ont été multipliés par dix entre 1989 et 1999.⁵ Un Portugais sur 100 était aux prises avec une dépendance à l’héroïne. À l’époque, la consommation de drogue était un délit passible d’une peine de trois mois de prison. La possession de drogue peut entraîner une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à un an,⁶ et les délits liés à la drogue sont la première cause d’emprisonnement dans le pays.⁷

Des enquêtes ont montré qu’en 1997, la drogue était le sujet le plus préoccupant pour la population portugaise.⁸ Le manque de confiance dans les autorités, en particulier parmi les populations à faible revenu, a limité la probabilité que les gens se fassent soigner dans les hôpitaux ou les établissements médicaux,⁹ et la stigmatisation de la consommation de drogue marginalisait encore davantage certains quartiers à faibles revenus.¹⁰ Dans les années 1990, les Centros de Atendimento a Toxicodependentes (CAT) ont commencé à fournir des services communautaires aux toxicomanes, en particulier à ceux dont les revenus sont les plus faibles, présentant une approche moins punitive de la lutte contre la toxicomanie.¹¹

À la fin des années 1990, le gouvernement a chargé un groupe d’experts médicaux, sociaux, psychologiques et juridiques d’élaborer une série de recommandations sur la manière de lutter contre les drogues. L’une des principales recommandations issues de ce processus consistait à décriminaliser les drogues destinées à la consommation individuelle et à traiter la consommation de drogues comme un problème de santé plutôt que comme une question criminelle. La stratégie nationale de lutte contre la drogue de 1999 a donc mis l’accent sur l’accès aux services de soutien médical et psychologique, l’accès à des outils sûrs tels que les seringues et les préservatifs, et les traitements de substitution aux opiacés.¹² La stratégie nationale a été révisée en 2004 et en 2013.

Coût

Plus de la moitié des dépenses publiques consacrées aux drogues illicites sont consacrées à la prévention et au traitement (52 %).¹³ Le budget de SICAID s’élevait à 15,7 millions d’euros (17,6 millions de dollars) en 2019.¹⁴

L’évaluation

L’expérience du Portugal est souvent considérée comme un exemple de l’efficacité de la dépénalisation de la consommation de drogue lorsqu’elle s’accompagne d’un investissement dans le traitement psychosocial et médical, et aucune administration n’a cherché à revenir dessus depuis sa mise en place.

En 2009, la consommation de drogues a cessé d’être la principale préoccupation du public portugais, tombant à la 13e place. ¹⁵ et reste en dessous des moyennes européennes. En outre, le nombre d’arrestations et de procès pénaux pour des délits liés à la drogue a diminué de 60 %, et l’incarcération de personnes pour cause de drogue est passée de 75 % à 45 % du nombre total d’incarcérations.¹⁶ La grande majorité (80 %) des affaires soumises aux DADC sont considérées comme non problématiques et ne font l’objet d’aucune sanction, et des études montrent que le coût des DADC est moins élevé que si les affaires étaient portées devant les tribunaux.¹⁷

Entre 2000 et 2015, le taux annuel d’infection par le VIH est passé de 104,2 nouveaux cas par million à 4,2 cas par million,¹⁸ et le nombre de décès dus à la drogue a également diminué, passant de 80 à 16, atteignant ainsi le deuxième taux de mortalité le plus bas d’Europe en 2015. Une étude a conclu que cette stratégie était responsable d’une réduction de 18 % du coût de la consommation de drogues par habitant. ¹⁹

Toutefois, certains défenseurs des droits de l’homme estiment que la stratégie n’est pas à la hauteur sur de nombreux fronts, notamment en ce qui concerne l’absence de sites d’injection supervisés et de centres de consommation de drogues, l’accès aux médicaments anti-drogues et l’absence de programmes d’échange de seringues sûrs dans les prisons.²⁰

Informations complémentaires

SICAD a développé des partenariats avec le ministère de l’éducation et la police pour soutenir les jeunes utilisateurs, ainsi qu’avec des organisations non gouvernementales qui gèrent des centres d’hébergement et de traitement de la toxicomanie. Des activités de prévention sont organisées dans les écoles, les centres sportifs, les centres de santé et les festivals, et les toxicomanes peuvent accéder à des informations par le biais d’un site web et d’une ligne d’assistance téléphonique gratuite.²¹ Les programmes impliquent également des « pares » (« pairs »), des consommateurs de drogue actuels et anciens qui travaillent avec leurs communautés pour instaurer la confiance dans les services.²²

Les quantités autorisées sont les suivantes : 25 g de feuilles de cannabis, 5 g de haschisch, 2 g de cocaïne, 1 g d’héroïne, 10 pilules de LSD ou d’ecstasy.²³

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