Le gouvernement du Timor-Leste a mis en place le premier transfert monétaire quasi universel du pays, d’un montant de 200 USD, en avril 2020, afin d’aider la population à faire face aux conséquences de la crise du COVID-19. Le transfert a été accordé à tous les ménages dont le revenu mensuel était inférieur à 500 USD. Cette politique a été bien accueillie et a permis d’accroître le soutien à la protection sociale universelle au Timor oriental. Plus des trois quarts des personnes interrogées se sont déclarées satisfaites ou très satisfaites de la réponse apportée par le gouvernement dans le cadre du projet COVID-19.
Le 28 mars 2020, le gouvernement du Timor-Leste a annoncé l’état d’urgence en réponse à la pandémie de COVID-19, impliquant des restrictions de voyage, une distanciation sociale et des fermetures d’écoles. Les perturbations causées par la pandémie devraient avoir des répercussions négatives considérables sur les moyens de subsistance et les stratégies de survie des habitants du pays, en particulier ceux qui vivent dans la pauvreté ou la quasi-pauvreté. Parmi les mesures de soutien mises en place pour aider les gens à faire face à ces perturbations, le gouvernement a annoncé un transfert universel inconditionnel d’argent liquide pour tous les ménages ne disposant pas d’un revenu mensuel individuel régulier de 500 USD. Le transfert a touché environ 300 000 ménages dans les 452 villages du pays.
L’approche universelle a été adoptée pour éviter les exclusions qui pourraient se produire dans le cadre d’une approche ciblée de la protection sociale. Un registre national existant a été utilisé, mais les personnes ont été invitées à s’inscrire au registre pour recevoir le paiement. Malgré l’approche universelle du transfert, certaines exclusions importantes ont été constatées. Les femmes hébergées n’ont pas été touchées par les transferts et certaines personnes n’ont pas été reconnues par les autorités locales.1 Une enquête a révélé que les personnes LGBTI interrogées ne s’enregistraient pas ou n’enregistraient pas leur famille en raison des conseils des autorités locales ou d’une perception répandue selon laquelle les personnes vivant seules ou dans des couples de même sexe n’étaient pas considérées comme un ménage.2
Dans l’ensemble, la politique a été bien accueillie, tout en tenant compte de ces exclusions. Fort du succès de cette politique, le gouvernement du Timor-Leste a annoncé d’autres transferts monétaires universels, notamment un transfert pilote pour tous les enfants, les femmes enceintes et les enfants handicapés dans trois municipalités, qui sera étendu à l’ensemble du pays d’ici 2028.
Mise en œuvre
L’identification des ménages éligibles s’est faite par le biais d’un système existant d’enregistrement des ménages, Ficha de Familia, géré par le ministère de l’administration de l’État. Ce système d’enregistrement des ménages avait été mis en place pour enregistrer les ménages dans le cadre du Programme national de développement des villages (PNDS). Les nouveaux enregistrements ont été invités à se faire pendant une « période de grâce » allant jusqu’au 31 mars 2020.
Le transfert unique d’urgence de 200 USD a été versé directement aux chefs de ménage sur une période de 30 jours à partir de juin 2020. Les paiements ont été distribués en personne sur les sites de collecte dans chaque village par le personnel du ministère de la Solidarité sociale et de l’Inclusion et par les chefs de village. Des paiements ont également été effectués à la « porte » des personnes qui ne pouvaient pas se rendre au lieu de collecte, comme les personnes âgées et les personnes souffrant d’un handicap physique.3 Les paiements ont été effectués principalement aux hommes chefs de famille, bien qu’une étude ait révélé que les décisions de dépenses des ménages étaient largement prises par les hommes et les femmes ensemble et a suggéré que la remise en question des normes de genre liées aux dépenses des ménages n’est peut-être pas appropriée en temps de crise.4
Coût
Le coût du transfert universel d’argent de secours COVID-19 est estimé à 60 millions d’USD. Le programme a été financé par un fonds COVID-19 plus large de 250 millions d’USD établi en avril 2020 et a impliqué un transfert du fonds pétrolier du Timor-Leste.5
L’évaluation
Le transfert universel a été étudié par une série d’institutions et s’est avéré globalement efficace pour atténuer certaines des conséquences économiques les plus graves de la crise du COVID-19 sur les personnes vivant dans la pauvreté ou proches de la pauvreté au Timor-Oriental. On estime que 95 % des personnes ont reçu le transfert d’argent et/ou un transfert de nourriture complémentaire.6 Les personnes vivant en dehors de la capitale, où les taux de pauvreté sont plus élevés, étaient plus susceptibles de recevoir le transfert, ce qui suggère que la politique était progressive. Une enquête a révélé que 96,9 % des bénéficiaires ont dépensé le transfert en nourriture et boissons non alcoolisées, 27,6 % en vêtements et chaussures, et 16,9 % en santé et éducation.7 Une enquête menée auprès de travailleurs indépendants et de propriétaires de petites entreprises a également révélé que 78 % d’entre eux ont observé une augmentation de leurs ventes à la suite des transferts et que 80 % ont obtenu de meilleurs prix pour leurs produits.8 Le transfert universel a également été attribué à un changement positif dans les relations communautaires. Avant le transfert, 70 % de la population pensait que COVID-19 avait rapproché leur communauté, et ce chiffre est passé à 82 % après le transfert.9 Il a été difficile d’atteindre les personnes en situation d’exclusion sociale, en particulier celles qui ne correspondent pas aux normes sociales des structures familiales typiques, notamment les mères célibataires, les veuves, les personnes handicapées, les personnes LGBT, les survivants de violences et les travailleurs domestiques.10
Toutes les opinions et tous les points de vue exprimés sur ce site Internet représentent uniquement les points de vue des auteurs et de Pathfinders for Peaceful, Just and Inclusive Societies, un programme du Center on International Cooperation de l’Université de New York. Les opinions exprimées ne reflètent pas nécessairement celles de la Commission économique et sociale des Nations unies pour l’Asie occidentale.
Références
- 1. Nations unies Timor-Leste, "Socio-Economic Impact Assessment of COVID-19 in Timor-Leste", 2020, https://covid19.gov.tl/wp-content/uploads/formidable/6/SEIA-Final-Report.pdf
- 2. Fondation Asie, "Timor-Leste Covid-19 Household Cash Transfer", 2020, https://asiafoundation.org/wp-content/uploads/2021/01/Timor-Leste-Covid-19-Household-Cash-Transfer-EN.pdf
- 3. Ibid.
- 4. Ibid.
- 5. Nations Unies Timor-Leste, "Socio-Economic Impact Assessment of Covid-19 in Timor-Leste, Round 2 - 2020", 2021, https://www.undp.org/sites/g/files/zskgke326/files/migration/tl/28e3772bce86e4c42424d407c5ef5aceb5479979f1a94882e1dc15c4567d3e1b.pdf.
- 6. Ibid.
- 7. Ibid.
- 8. Mata Dalan Institute & Oxfam, "The Informal Sector in Timor-Leste During Covid-19", août 2020, https://oi-files-cng-prod.s3.amazonaws.com/asia.oxfam.org/s3fs-public/file_attachments/MDI_COVID-19_Informal%20sector%20Research_Brief_Aug%20_Final_Eng.pdf
- 9. ORIMA Research & The Asia Foundation, "Timor-Leste COVID-19 Survey : Round 2 July 2020", 2020, https://asiafoundation.org/wp-content/uploads/2020/10/Timor-Leste-COVID19-Survey-July-2020.pdf
- 10. Voir note de bas de page 6.